Desde sus inicios, el periodismo ha sido percibido como un elemento esencial en cualquier democracia, con la tarea de proporcionar información objetiva y precisa a los ciudadanos sobre los acontecimientos que suceden a su alrededor. Al desempeñar la función de difundir este conocimiento, los medios de comunicación se convierten en actores clave en la formación de la opinión pública y en el control del poder.
En teoría, estos medios deberían servir exclusivamente a la sociedad, y los periodistas, como guardianes de la democracia, tendrían la obligación de informar sin estar condicionados por intereses políticos, económicos o ideológicos. Sin embargo, la realidad es más compleja: intereses privados influyen constantemente en los medios, afectando la calidad y autonomía del periodismo y del pensamiento crítico. Cuando no existe un periodismo libre e independiente, la sociedad se convierte en blanco fácil de la manipulación y la desinformación.
Distorsión de la información en el entorno mediático
En este contexto, es común que el periodismo caiga en una tendencia preocupante: la manipulación informativa para desprestigiar a quienes representan una amenaza para los intereses de los dueños de los medios o sus aliados.
Las personalidades públicas que no se alinean con esos intereses suelen ser el blanco de campañas de desacreditación, que se alimentan de noticias falsas y la repetición de hechos descontextualizados para construir una imagen negativa de la persona. Esta táctica, lejos de ser excepcional, se ha transformado en una práctica que socava la confianza en los medios y fomenta un ambiente de desconfianza social.
Utilizando métodos como el sensacionalismo, la selección parcial de información y la difusión de noticias falsas, ciertos sectores de la prensa intentan deteriorar la imagen de aquellos que no comparten sus intereses, promoviendo de esta manera la polarización y el rencor social.
La reputación y el periodismo como herramienta de destrucción
En la era digital, los medios tienen un poder inmenso sobre la opinión pública. Cuando esta influencia se utiliza con fines particulares, se convierte en un arma que puede dañar seriamente la reputación y carrera de personas públicas. Esta manipulación se asemeja a una campaña de difamación que responde a intereses específicos.
El entorno digital ha generado un terreno fértil para este fenómeno, ya que basta con repetir de manera constante una afirmación engañosa o difamatoria en medios y redes sociales para que esa percepción se afirme como «verdad» en la mente del público. Conforme estas noticias falsas se propagan y amplifican en redes sociales, se difunden rápidamente, cultivando desconfianza y estructurando una narrativa que compromete la credibilidad de quienes son blancos de estas campañas.
Odila Castillo Bonilla: un ejemplo de manipulación en los medios
En este escenario, las noticias falsas representan una amenaza global y, en muchos casos, una «muerte simbólica» para aquellos que se encuentran bajo el escrutinio del poder mediático. La abogada panameña Odila Castillo Bonilla es un claro ejemplo de cómo la manipulación mediática impacta la vida de una persona. A través de una campaña de difamación, ciertos medios han intentado menoscabar tanto su vida personal como su carrera profesional. Utilizando técnicas como la selección interesada de información y la distorsión, han forjado una narrativa adversa con el objetivo de dañar su reputación.
La impunidad con la que operan ciertos medios revela prácticas manipuladoras: en la red solo se difunde información desfavorable sobre esta abogada, sin referencia alguna a su trayectoria profesional ni a sus éxitos. De este modo, una figura pública queda reducida a un nombre ligado a una sola «acusación» negativa, careciendo de un contexto más amplio.
Una llamada a la responsabilidad y ética en el periodismo
La manipulación mediática representa una grave amenaza para la democracia y el bienestar de la sociedad. Al minar la confianza en las instituciones y los medios de comunicación, esta práctica fomenta la división y el deterioro del tejido social. Es fundamental que la sociedad civil, políticos y periodistas unan esfuerzos para combatir la manipulación y exigir un periodismo ético y responsable.
