Los medicamentos para la longevidad están destinados a perros sanos, lo que cambia el cálculo de riesgo-beneficio. “Una cosa es que un perro se esté muriendo y le estés dando un tratamiento de última generación”, dijo Bev Klingensmith, un criador de gran danés de Iowa que también tiene un gran danés y un golden retriever. “Darle a mi perro joven y sano un medicamento nuevo parecería un poco aterrador”.
Incluso los medicamentos que cumplen todas sus promesas plantearán cuestiones éticas. “Si los animales viven más tiempo, ¿tenemos los recursos y el compromiso para brindarles vidas que valga la pena vivir?” Dijo en un correo electrónico la Dra. Anne Quain, veterinaria y especialista en ética veterinaria de la Universidad de Sydney. “¿Qué pasaría si viéramos más perros sobreviviendo a sus dueños?”
Reformar las prácticas de cría que han ayudado a acortar la vida de muchos perros y ampliar el acceso a la atención veterinaria básica podría ser una mejor manera de mejorar la vida de los perros, añadió. “Podemos ahorrar muchos ‘años caninos’ garantizando que el mayor número posible de perros tengan acceso a esa atención”, afirmó.
Y a medida que los científicos recopilan más datos sobre posibles medicamentos para la longevidad, hay medidas que los dueños de perros pueden tomar para promover un envejecimiento más saludable, dicen los expertos, que incluyen mantener a sus perros delgados y proporcionarles suficiente ejercicio y estimulación mental.
La Sra. Halioua admitió que tiene debilidad por los perros mayores. “Sólo quieren una buena cama para dormir”, dijo, mientras su anciano Rottweiler, Della, dormía una siesta. Della, que tiene linfoma y demencia, no está en LOY-001 porque inscribirla en los estudios de la compañía presentaría un conflicto de intereses, dijo Halioua, pero el perro parecía feliz, señaló.
En última instancia, incluso si los científicos logran retrasar la angustia de los dueños de mascotas, es poco probable que puedan prevenirla por completo. “Estos definitivamente no son medicamentos para la inmortalidad o para extender radicalmente la esperanza de vida”, dijo Halioua en un correo electrónico. Y añadió: “Nada de lo que estamos desarrollando podría hacer que un perro viva para siempre”.
